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在内蒙古宁城县，老哈河北岸的冲积平原上，东距赤峰至叶柏寿铁路的天义车站２０公里。辽宋澶渊之盟后，契丹贵族为便于与中原交往，利用北宋每年所纳岁币，征集燕云地区迁来的汉族工匠，于辽统和二十五年(１００７年)兴筑规模宏大的陪都中京大定府城。城址遗迹现仍明显可见。除东南角被老哈河冲毁外，部分城墙残高仍有４米。它由外城、内城和大内三部分组成，南北长３5００米，东西宽4２００米，周围１５公里许。外城南部为汉族居住区，有坊市、民居、庙宇、官署、驿馆等，现今尚有两座砖塔矗立地表，东南隅大塔，通称为大明塔。内城为官署及屯兵区。大内为契丹贵族所居，有宫殿和仓廪等建筑，现尚有宫殿废墟。金代改为北京路大定府，元代改为大宁路，明初曾在此建立大宁卫，永乐初年废弃，现通称为“大明城”。它在研究契丹族封建化进程以及与中原地区经济文化交流等方面，颇具科学价值，１９５９－１９６０年曾在遗址内进行考古发掘。
