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张家界地处湖南省西北部的澧水之源，武陵山的腹地，云贵高原隆起区与洞庭湖沉降区之间，既受隆起的影响，又受沉降的牵制 ,加上地表水切割强烈和岩溶地貌极其发育，形成了当今这种高低悬殊、奇峰林立、万石峥嵘、溪谷纵横的自然奇观。
画家吴冠中先生于1979年底发现这片神奇的土地之后，张家界的声名哗然传开，现已成为规模宏大，集游山、探洞、平游、漂流、民族风情表演等内容于一体的全国罕见的综合类特级游览胜地。
张家界国家森林公园、索溪峪自然保护区、天子山自然保护区、杨家界等景区组成的武陵源风景名胜区，为国家级风景名胜区。此外还有“武陵之魂”天门山、“百里画廊”茅岩河、“亚洲第一洞”九天洞、国家级自然保护区八大公山、“江南名刹”普光禅寺、“楚南盛景”五雷山，以及湘鄂川黔省革命委员会旧址、中国工农红军第二方面军长征出发地、贺农故居等。
张家界生活着汉族、土家族、苗族、白族、回族等20多个民族，民族风情各异，以土家族的摆手舞、茅古斯舞，白族的仗鼓舞，苗族的接龙舞，融合多民族的九子鞭，傩愿戏、花灯，以及大庸阳戏等最具代表性。土家苗寨、吊脚木楼、石磨水碾、笕槽筒车、小桥清溪。这些多姿多彩的民族风情与自然景观相互映衬，浑然一体，成为张家界市旅游资源的重要组成部分。
概况：
区号：0744
邮编：427000
区划：张家界市下辖永定区、武陵源区、慈利县和桑植县
住宿： 一般到张家界旅游最好是住在风景区内，尽管那里的住宿价格要比市区贵些，但可以省却来回奔波之累，还节省了时间。
旅游旺季景区内的二星级酒店标价在四五百元左右，如果没住满的话可以还到300元左右，房间比较舒适，主要有张家界宾馆等；大庸驼峰山庄及索溪峪专家村宾馆虽是一星级宾馆，但价格适中，服务良好；桃花庄宾馆、慈利宾馆、青岩山宾馆、武陵宾馆等也都是比较实惠的下榻之处，条件都还不错。
美食： 在张家界景区内用餐是非常贵的，带肉的菜每份30元以上，野味菜80元以上，有野猪、鹿子、竹鸡、枞菌、野木耳等，蔬菜15元以上。到市内就很便宜，晚上满街都是大排档，50元钱可以让四个人吃得很不错。土家风味美食有腊野味、血豆腐、团年菜、社饭、酸鱼肉、合渣、油炸野蜂卵蛹等。建议尝一下风味独特的土家火锅以及土家小吃，有葛粉、米酒、凉粉、粑粑等，价钱都不贵，一定要尝一下。
此外，在张家界景区内可以吃到大城市难得吃到的香甜可口的玉米棒以及野猕猴桃。
娱乐： 作为著名的新兴旅游城市，张家界市的现代新兴娱乐设施，近年来也有了迅速的发展。康乐球、网球、保龄球、高尔夫球、桑那浴等随处可见。
在张家界还是玩一些当地的民间娱乐活动才有意思，张家界土家毛古斯舞、土家摆手舞、土家武术硬气功、土家织锦(西兰卡普)、土家阳戏等，至今仍保留着鲜明的传统特点，是民族风情的精华。
在张家界景区内一路上有不少听山歌的点，每个点有七八个土家族姑娘。你可照歌单点唱，也可让她们唱拿手的，花10元钱就行了。“乌龙寨”景点的“山歌亭”是听山歌最好的地方，这里地处半山腰，面对着空旷的山谷，对面的山峰形成天然的回音屏，你一定要站着面向山谷听，那样才会真正地感受到空谷传音的原汁原味的山歌妙韵。感觉中那里的几位土家族姑娘的嗓音也要特别亮一点。
留意一下当天的报纸广告栏，可以发现在当地剧院、文化馆中有不少精彩的民族表演，如旅游期间恰巧遇到节庆活动日甚至可与民族兄弟姐妹一起载歌载舞。
购物： 与大都市相比，张家界的商业虽然尚欠发达，但这儿的土特产特多，尤以猕猴桃、青岩茗翠茶、龙虾茶、松菌等较为著名，原汁原味，价廉物美；桑植盐豆腐干是清朝贡品，“葛根宝”纯天然绿色系列饮品，集保健益寿于一体，茅坪毛尖茶清香扑鼻，味醇色美，饮后润肺提神，都是不错的特产；此外还可以买些土家风味的“辣妹子辣腊”系列食品带回家去。
交通： 外部交通
航空
目前全国共有24个城市有航班直达张家界市，但除了北京、成都、长沙、广州、深圳之外，其他城市并不是每天都有航班，由于航空时刻表经常变化，因此要以当地售票处电脑上显示的班次为准。
铁路
张家界火车站已与国内10多个大、中城市开通了旅客列车。张家界火车站可直达北京、上海、广州等城市；张家界至广州、长沙、湛江的列车均为始发站，乘坐方便。
从长沙至张家界最好乘坐K552次列车，每天早晨8:18分发车，下午13:19分到，票价70元；另有一班22:06从广州开出的K824次列车，次日6:06分到长沙，10:55到张家界。上午8点前乘火车到达长沙的游客不必出火车站就能直接换乘K552次车到张家界，上车后再补票。
如果只想游览张家界，就不要乘坐从广州到张家界的K502次车和长沙至张家界的K525次，因为这两班车均要绕道吉首、怀化等地，比较浪费时间，当然如果想去凤凰玩，就可以乘这两班到吉首下车。
从火车站到张家界市有24小时营运的公交车，票价1元。
内部交通
张家界火车站至张家界33公里，至“水绕四门”30多公里，每天中巴来往频繁（票价10元/人），一小时就可以到达。
进山后如果想玩得逍遥一些，可以坐登山索道和滑竿，天子山索道的价格为上行50元/人，下行40元/人；黄狮寨索道的价格是上行48元/人，下行38元/人；也可以坐滑竿，价格要比索道贵一些，一般平地上为100元，上山要200元，不过可以砍掉二三十元 。
2003年4月28日，世界自然遗产张家界与国家历史文化名城凤凰开通了旅游巴士。自此，张家界、凤凰两旅游区客源互访可以一车直达。
张家界市区至各景点距离
索溪峪 32公里 黄龙洞 40公里 张家界公园 32公里
茅岩河 35公里 九天洞 80公里 天子山 102公里
